所謂矮小癥或矮身材(shortstature)是指在相似環(huán)境下，身高較同種族、同性別、同年齡健康兒童身高均值低2個(gè)標(biāo)準(zhǔn)差(-2SD)以上或處于第3百分位數(shù)以下。其中部分屬正常生理變異。生長(zhǎng)是小兒的基本特征，也是小兒健康狀況的一面鏡子，在小兒生長(zhǎng)發(fā)育過(guò)程中，年生長(zhǎng)速率的判定是早起識(shí)別生長(zhǎng)障礙的一個(gè)敏感指標(biāo)，小兒生長(zhǎng)發(fā)育過(guò)程具有連續(xù)和不均衡特征，一般<2歲時(shí)每年生長(zhǎng)速率<7cm，4.5歲至青春期開(kāi)始生長(zhǎng)速率<5cm/年，青春期生長(zhǎng)速率<6cm/年均提示存在生長(zhǎng)障礙，應(yīng)及時(shí)查找原因。

解引發(fā)兒童身材矮小的各種原因是防治的第一步。據(jù)專(zhuān)家介紹，身材矮小的原因頗多，一般來(lái)說(shuō)大致可分為以下六大類(lèi)：

1、內(nèi)分泌性矮小：此類(lèi)疾病主要是內(nèi)分泌激素分泌異常所致，包括垂體生長(zhǎng)激素分泌過(guò)少、甲狀腺功能低下、性早熟、腎上腺皮質(zhì)激素分泌過(guò)多等。

2、骨疾病性矮小：骨發(fā)育不良引起矮小，包括軟骨營(yíng)養(yǎng)不良癥、骨形成不全等。

3、營(yíng)養(yǎng)、代謝性障礙矮小：個(gè)體患有慢性疾病、營(yíng)養(yǎng)障礙、尿崩癥、糖尿病等。

4、精神社會(huì)性矮小：又稱(chēng)情感遮斷性矮小。醫(yī)學(xué)家最近指出，精神障礙可影響身高。

5、伴有染色體異常的矮小：伴有染色體異常常可表現(xiàn)為矮小，如先天愚型綜合征、先天性卵巢發(fā)育不全綜合征等。

6、其他原因矮小：包括家族性矮小、體質(zhì)性青春期延遲癥等。

主要的臨床表現(xiàn)：

兒童的身高低于同性別、同年齡、同種族兒童平均身高的2個(gè)標(biāo)準(zhǔn)差(-2SD，標(biāo)準(zhǔn)線稱(chēng)SD)，或每年生長(zhǎng)速度

低于5厘米者(1、兒童的生長(zhǎng)速度3歲前小于7厘米/年;2、3歲到青春期小于5厘米/年;3、青春期小于6厘米/年)。