1982年,由他主演的電影《少林寺》轟動全國,其真槍實干的中國功夫,讓他名聲大噪,這部電影也掀起了一股少林武術風潮。挾著《少林寺》的余威,李連杰1983年及1984年主演的少林題材影片《少林小子》和《南北少林》都頗為成功。
1990年,李連杰在美國認識了香港武俠導演徐克。兩顆武俠巨星的碰撞,掀起了一股武俠電影的巨浪,于是便有了《黃飛鴻》、《男兒當自強》、《東方不敗》等新武俠的經典之作,確立了其華人功夫巨星的地位。
1992年,憑借電影《黃飛鴻之二:男兒當自強》獲得第29屆臺灣電影金馬獎最佳男主角提名。
但好景不長,兩年后李連杰因為某些原因與嘉禾電影不歡而散,分手后李連杰成立了自己的公司——正東制作有限公司(Eastern Production Ltd.)。
1993年,由元奎導演、李連杰主演的《方世玉》系列取得成功,他們之后合作的《中南海保鑣》、《給爸爸的一封信》等也取得了不俗的成績。
1994年,由陳嘉上編劇并導演的《精武英雄》成為《黃飛鴻》之后李連杰最成功的作品,袁和平也設計了他最為經典的動作。此片也順利為李連杰打進國際影壇市場做好了鋪墊。
1996年,與徐克時隔多年再度合作《黑俠》,引起國際片商注意,在美國上映。
1997年,李連杰赴美國好萊塢發展,出演電影《致命武器4》中的反派角色,功夫招式立刻受到歐美觀眾的矚目;2000年,他首次領銜主演好萊塢影片《羅密歐必死》,獲得成功,從而開始了他國際功夫巨星的生涯。隨后幾年又出演《龍之吻》、《龍潭虎穴》、《猛虎出籠》等好萊塢電影。
2002年他主演了由張藝謀執導的首部武俠大片《英雄》,是首部票房過2億的中國電影,占了中國大陸全年票房總數的四分之一。該片隨后在全球許多國家上映并在全球累計收獲高達1.77億美元的票房。而且它也獲得了美國奧斯卡最佳外語片提名,以及香港電影金像獎14項提名、7項獲獎和美國影評學會最佳外語片獎在內的多個獎項。
2005年拍畢完電影《霍元甲》后,李連杰公開表示自己拍了35年的動作片,找到這個題材通過電影總結一下自己,里面有很多個人的想法,什么是功夫?什么是武學?之后,他沒有什么再要通過武術去說的了,所以說這是他最后一部動作電影。他今后精力都會放在慈善事業上。
2006年,李連杰憑電影《霍元甲》獲香港電影評論學會大獎選為最佳男演員。
早前,成龍曾對李連杰表示,在十多年前已經有拍攝一部由兩人主演的電影的念頭,可惜一直沒有機會合作。如今兩人終于得償所愿,由成龍及李連杰主演的武打電影《功夫之王》于2008年4月公映。此電影較早時間曾被外界稱為雙J計劃(源于成龍及李連杰二人之英文名稱Jackie Chan及Jet Li);同時此部電影請得曾為《黑客帝國》(Matrix)擔任武指的袁和平出任武術指導一職。
2008年,李連杰憑在電影《投名狀》里的精彩表現獲得第27屆香港電影金像獎最佳男主角獎。
2009年,國際明星史泰龍執導動作電影《敢死隊》,力邀李連杰出演,李連杰與杰森·斯塔森,西爾維斯特·史泰龍,多夫·倫德格倫等多名國際動作影星同臺飆戲。影片已于2010年全球上映,票房成績超過2.6億美元。
2011年10月10日,李連杰主演的徐克導演的3D《龍門飛甲》開拍;他還拍攝了電影《白蛇傳說》以及《太極》。
2013年,李連杰為將中國太極禪健康快樂的理念推廣到全世界,錄制了《看見》、《開講啦》、《我的中國夢》等電視節目。
2014年4月4日,李連杰參演的影片《敢死隊3》首次發布人物海報。
個人生活
家庭
1987年,李連杰因為健康原因,在其干媽神婆趙群學的指示下,與其師姐黃秋燕(1961年8月30日-)沖喜結婚,婚后生有2女,李思和李苔蜜。1991年,二人協議離婚。黃之后到美國舊金山灣區定居,從事美容行業,于2005年再婚。1988年拍攝《龍在天涯》認識女主角利智(1961年12月31日-),至1999年,李連杰與利智在美國洛杉磯注冊結婚,之后生育2女。
宗教信仰
李連杰篤信藏傳佛教,曾多次公開表示將往青藏地區修行,同時也是藏傳佛教領袖達賴喇嘛的弟子。
國籍
李連杰于1997年加入美國國籍而放棄此前的中國國籍。[8]又于2009年6月加入新加坡國籍,而放棄此前1997年歸化入美國取得的美國國籍。 人物作品
電影作品
2013 第6屆中國農民電影節最佳男演員 (獲獎)
2013 中華武術30年最具武術影響力人物 (獲獎)
2011 第18屆北京大學生電影節最佳男主角 海洋天堂 (提名)
2011 第1屆悉尼中國電影節最佳男主角 海洋天堂 (獲獎)
2011 Pyramide Con Marni (獲獎)
2010 中國滄州國際武術節中華武術全球推廣特殊貢獻獎 (獲獎)
2010 第13屆上海國際電影節最佳男主角 海洋天堂 (提名)
2010 芭莎男士時尚典禮公益家稱號 (獲獎)
2009 北京衛視舉辦的影視頒獎盛典大獎 (獲獎)
2009 2008年影響世界華人大獎 (獲獎)
2008 第45屆臺灣電影金馬獎最佳男主角 投名狀 (提名)
2008 第29屆大眾電影百花獎最佳男主角 投名狀 (提名)
2008 第9屆中國長春電影節最佳男主角 投名狀 (提名)
2008 第2屆亞洲電影大獎最佳男主角 霍元甲 (提名)
2008 第17屆上海影評人獎最佳男演員獎 投名狀 (獲獎)
2008 第27屆香港電影金像獎最佳男主角 投名狀 (獲獎)
2007 第26屆香港電影金像獎最佳男主角 霍元甲 (提名)
2007 第13屆香港電影評論學會大獎最佳男主角 霍元甲 (獲獎)
2006 第28屆大眾電影百花獎最佳男主角 霍元甲 (提名)
2006 第33屆民眾奧斯卡最佳動作男明星 霍元甲 (獲獎)
1992 第29屆臺灣電影金馬獎最佳男主角 黃飛鴻之二男兒當自強 (提名)
個人獎項
2005 第二十六屆 亞美文化節人道貢獻獎 (獲獎)
2005 體育影人 (獲獎)
2004 杰出華人 (獲獎)
2002 第三十六屆 美國遠見獎 (獲獎)
2001 亞美獎 (提名)
2009-04-03 世界衛生組織親善大使 (獲獎)
2009-04 第一屆 世界武搏會武術形象大使 (獲獎)
2009-03 2008年影響世界華人大獎 (獲獎)
2003-03 全美最強25硬漢 (獲獎)
1999 鄭州市旅游發展突出貢獻獎 (獲獎)
1998 全世界最性感男人 (獲獎)
1995 第三十二屆金馬獎 大陸人士特別獎 (獲獎)
武術獎項
1979 第四屆全運會 男子全能冠軍 (獲獎)
1978 全國武術比賽 個人總冠軍 (獲獎)
1978 全國武術比賽 男子冠軍 (獲獎)
1977 全國武術比賽 長拳、刀術冠軍 (獲獎)
1975 第三屆全運會 亞軍 (獲獎)
1975 武術表演賽 成年組冠軍 (獲獎)
1974 全國武術大會 少年組冠軍 (獲獎)
人物評價 李連杰早年曾經出演過《少林寺》和《黃飛鴻》等武俠電影,后來經過多年打拼,成為了享譽國際的功夫明星(新華網評)。2008年底李連杰登上《時代》周刊封面,被譽為締造了從武術家變成慈善家的杰世紀(銀川晚報評)。
李連杰低調認真,致力于慈善事業。李連杰9歲時便參加泛亞非拉美乒乓球錦標開幕式的前場武術表演,受到周恩來總理的接見與贊賞。尼克松邀請他當保鏢被拒絕,因為我要保護十億中國人,不是你一個人。那時李連杰11歲。他致力于慈善事業,20歲時給鄧小平寫信關于創建壹基金的想法得到了鄧小平的回復想法很好、時機不成熟;好好學習,由于時機不成熟,壹基金成立向后順延。2005年時與克林頓一起做慈善,克林頓贊其愛心可貴。與托尼·布萊爾的對話培養公益方面的人才。與潘基文及夫人商討慈善事業合作。與馬英九商討慈善。
他從影30年來,始終保持著低調做人的原則。如果你注意過李連杰拍攝的電影,監制人一欄會經常看到李陽中的名字,那就是李連杰自己,他低調到不愿意自己的名字在一部電影的片頭出現兩次。人家明星都是盼著被媒體報道,可是李連杰先生卻恐怕被媒體圍攻,他在回訪汶川、茂縣等地震重災區后一起召開新聞發布會,交上了壹基金在災區賑災的答卷。現場,李連杰一再懇求媒體:不要報道我,忘了我。經常玩微博的朋友不難發現,李連杰的微博上幾乎所有的信息都是跟公益慈善有關,以《那些年,我們一起追的女孩》走紅的陳妍希在微博上稱李連杰是真正的偶像,他低調到就連自己領銜主演的電影也很少參加宣傳;他低調到連央視春晚劇組的邀請都拒絕參加;他低調到有時一個人外出連個助理都不讓跟隨;他低調到就連過生日都不在微博上透露下,李冰冰在微博上稱他為俠之大者,如果說李連杰有高調的時候,也有,為了公益,他高調到近乎失態。